Los síntomas de un ataque al corazón en mujeres
La gente a menudo piensa que los ataques cardíacos son algo que les sucede a los hombres mayores, no a las mujeres. Pero la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de mujeres en los Estados Unidos. Sin embargo, solo alrededor de la mitad de las mujeres saben esto. Descubre aquí los síntomas de un ataque al corazón en mujeres para que siempre estés atento a los mensajes que envía tu cuerpo.
La forma en que las mujeres experimentan un ataque cardíaco puede ser diferente a la de los hombres. Si bien tanto los hombres como las mujeres pueden tener dolor en el pecho durante un ataque al corazón, las mujeres también tienden a tener más síntomas además del dolor en el pecho.
Los investigadores encontraron que cuando las mujeres tienen un ataque cardíaco, es más probable que experimenten 3 o más síntomas relacionados en comparación con los hombres. Estos síntomas pueden incluir dolor de mandíbula, dolor de cuello, dolor de espalda y dificultad para respirar, y pueden dificultar que las mujeres sepan si están teniendo un ataque al corazón.
Las mujeres también son más propensas que los hombres a pensar que sus síntomas de ataque cardíaco son causados por la ansiedad y el estrés. Este malentendido, combinado con una gama más amplia de síntomas, puede hacer que las mujeres esperen más tiempo para recibir tratamiento.
“Varios estudios han demostrado que las mujeres esperan más tiempo que los hombres para recibir tratamiento para un ataque al corazón”, dice Mingsum Lee, MD, cardiólogo clínico en el Centro Médico de Los Ángeles de Kaiser Permanente.
Por lo tanto, es importante conocer estos síntomas de un ataque al corazón en mujeres y saber cuándo buscar atención.
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Síntomas de un ataque al corazón en mujeres
Dolor en el pecho
El síntoma de ataque al corazón más común para las mujeres (y los hombres) es el dolor en el pecho. “Al menos el 90% de las mujeres y los hombres presentan dolor en el pecho cuando tienen un ataque al corazón”, dice el Dr. Lee.
Este dolor e incomodidad en el pecho generalmente ocurre después del estrés; el estrés puede ser físico, como el ejercicio, o estrés emocional. El dolor suele ser fuerte, aparece gradualmente y aumenta en intensidad durante varios minutos.
“Por lo general, los pacientes describen que el dolor difícil y profundo de localizar o precisar”, dice el Dr. Lee. «La gente generalmente usa términos como ‘presión’, ‘apretón’, ‘pesadez’ o ‘opresión’ para describir la sensación en el pecho».
Dolor en el brazo, el cuello, la espalda, o la mandíbula
“A veces, el dolor de pecho puede dispararse o viajar a través de su brazo, cuello, mandíbula o espalda”, dice el Dr. Lee. El dolor puede volverse más intenso gradualmente durante varios minutos.
Dado que la mayoría de las personas esperan sentir dolor en el pecho durante un ataque al corazón, estos síntomas pueden ser muy confusos. Esto es especialmente cierto porque puede ser difícil determinar dónde comenzó el dolor.
Dolor de estómago: síntomas de un ataque al corazón en mujeres
Las náuseas y el dolor de estómago también pueden ser señales de advertencia de un ataque al corazón para las mujeres. “A veces, las personas llegan tarde a la atención porque creen que tienen acidez estomacal o reflujo ácido”, dice el Dr. Lee. La acidez estomacal o reflujo proviene de la inflamación en el esófago, el tubo que va desde la garganta hasta el estómago, que está justo al lado del corazón. Esto puede hacer que sea difícil saber si se trata de molestias por comer ciertos alimentos o de un ataque al corazón. “En términos generales, la acidez estomacal puede ser provocada por ciertos alimentos picantes, cítricos y alcohol”, explica. Y el reflujo ácido se siente peor cuando te acuestas.
Dificultad para respirar
Es posible que esté teniendo un ataque al corazón si de repente tiene dificultad para respirar sin razón aparente. Puede sentir que tiene que detenerse y recuperar el aliento mientras realiza una tarea cotidiana. “Por ejemplo, si normalmente puede hacer la compra de comestibles sin problemas, pero de repente no puede recuperar el aliento mientras camina por el pasillo de la tienda de comestibles y tiene que detenerse para descansar, eso es una señal de advertencia”, dice el Dr. Sotavento.
Transpiración
La sudoración repentina más el dolor en el pecho es otro síntoma relacionado con un ataque cardíaco en las mujeres. Puede comenzar a sudar frío o sentirse húmedo y al mismo tiempo sentir algo de dolor en el pecho.
Fatiga
Del mismo modo, el dolor de pecho con fatiga repentina puede ser una señal de que está teniendo un ataque al corazón. Es posible que se sienta demasiado cansado sin ningún motivo, y la fatiga surge de la nada. Sus actividades habituales de repente se vuelven demasiado difíciles porque está extremadamente cansado.
No dudes en llamar al 911
Es posible que no tenga todas estas señales de advertencia de un ataque al corazón. Pero si tiene alguno de estos síntomas, llame al 911 de inmediato. No esperes. Describa sus síntomas e infórmele al operador del 911 que puede estar teniendo un ataque al corazón.
En su trabajo, la Dra. Lee ha visto que tanto mujeres jóvenes como mayores posponen ir al médico, incluso cuando sienten síntomas de un ataque al corazón. “Las mujeres jóvenes a menudo se enfocan en cuidar a sus hijos o padres ancianos, y no vienen al hospital porque no hay nadie más para cuidar a sus hijos o padres”, dice.
Por otro lado, la Dra. Lee ha visto a mujeres mayores que enviudaron y viven solas que no quieren molestar a sus hijos o amigos. “Estas mujeres pueden tener dolor en el pecho, pero no quieren molestar a la gente. Así que se sientan en casa y esperan que los síntomas desaparezcan”, dice ella. A veces, no conducen y les da vergüenza pedir ayuda.
“Creo que muchas veces las mujeres están acostumbradas a ser las cuidadoras, así que cuando ellas mismas necesitan ayuda, no están acostumbradas a pedirla”, dice la Dra. Lee. Esta podría ser otra razón por la cual las mujeres esperan tanto tiempo para recibir atención por ataques cardíacos.
Pero es importante escuchar a tu cuerpo y priorizar tu salud.
En pocas palabras: si no está seguro de si está teniendo un ataque al corazón, vaya al hospital para que lo revisen. “Cuanto antes acuda a recibir atención médica”, dice el Dr. Lee, “antes podremos comenzar la terapia y menos daño habrá en el corazón”.
Factores de riesgo de infarto en mujeres: síntomas de un ataque al corazón en mujeres
Además de conocer los síntomas clave de un ataque cardíaco, también es importante saber si tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca. “Muchas mujeres no saben que corren el riesgo de sufrir un ataque al corazón”, explica la Dra. Lee. “Entonces, cuando comienzan a tener síntomas, ni siquiera consideran que es una señal de advertencia”.
Los factores de riesgo comunes para las mujeres incluyen:
Ciertas condiciones médicas
Las mujeres corren un mayor riesgo de enfermedades del corazón si tienen diabetes, presión arterial alta, colesterol alto o una enfermedad inflamatoria como la artritis reumatoide o el lupus.
Complicaciones del embarazo
Las mujeres que tuvieron complicaciones durante el embarazo, como diabetes gestacional, hipertensión gestacional o preeclampsia, corren un mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón en el futuro.
De fumar
Las investigaciones muestran que fumar puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco en los jóvenes. 3 Y las mujeres fumadoras tienen un 25 % más de probabilidades de tener enfermedades cardíacas que los hombres fumadores.
Opciones de estilo de vida
La mala alimentación, el consumo excesivo de alcohol y la inactividad física aumentan el riesgo de una mujer de sufrir un ataque al corazón.
Menopausia
Los niveles más bajos de estrógeno después de la menopausia pueden aumentar el riesgo de ataque al corazón para las mujeres.
Tomando su salud en serio
Es importante comprender sus factores de riesgo y ser consciente de los síntomas comunes de un ataque al corazón. Otra forma en que puede cuidar la salud de su corazón es enfocándose en la prevención.
